Es nestāstīšu, kur un kad ir cēlusies iespaidīgi populārā pārtikas izejviela kakao, bet gan pastāstīšu, kā tiek ražots tās produkts - šokolāde.
Pašu kakao iegūst no theobroma cacao šķirņu (criollo, forastero un trinitario) koku ķirbveidīgiem ovāliem augļiem, tos pārgriežot uz pusēm un izņemot iekšas, mizu pielieto citiem mērķiem.

Criollo šķirne ir visretākā un visdārgākā, kuras sastāda 5% no visas kakao kultivācijas. Tiek kultivēta pārsvvarā Centrāl un Dienvidamerikā, kā arī Karību salās. Criollo ir grūti audzēt, bet šīs šķirnes dotā kakao bagāta ar īpašībām vidējās kvalitātes šokolādēs ražošanā noturības ziņā.

Forastero ir visbiežāk audzētā kakao šķirne, kuru kultivē Amazones teritorijā un šīs šķirnes veidu Centrālāfrikā. Šīs šķirnes kakao īpašības tiek augsti novērtētas 'klasiskās' šokolādes produktos. Tomēr šī kakao noturība ir vāja, kā arī forastero piemīt diezgan ierobežots garšu spektrs.

Trešā šķirne ir trinitario, kas ir šķirņu forastero un criollo hibrīds, kuru sāka audzēt Trinidadā. Šīs šķirnes kakao arī izmanto 'klasiskās' šokolādes produktu ražošanā.

Kakao augļu viducis ar visām sēklām tad tiek likts koka kastēs uz zemes un tiek atstāts rūgšanai uz 5 - 10 dienām. Kad baltā plēve, kas satur kakao pupuiņas, ir kļuvusi sausa, no tās izkļauj pupiņas un liek kaltēties uz speciāliem kaltēšanas galdiem vai pielietojot lēni klatējošu cepli. Kad pupiņas ir izkaltētas un attīrītas no visādiem piesārņojumiem, tad pupiņas ir gatavas eksportēšanai. Nonākot šokolādes ražotnē, šīs pupiņas tiek grauzdētas, lai samazinātu skābuma līmeni, kā arī palielinātu aromātu. Pēc tam šīs pupiņas tiek salauztas un izpūstas ar vēja palīdzību, lai nopūstu čaulu. Viducī esošās vielas tiek maltas un šķidrinātas, kā rezultātā tiek iegūts tā saucamais 'šokolādes liķieris'. No šokolādes liķiera pēcāk var iegūt kakao sviestu un kakao cietvielas. Kakao liķierim pievienojot kakao sviestu, tiek iegūta šokolāde; atkarībā no liķiera daudzuma un citiem piemaisījumiem..

Šokolādi iedala :

• Tumšā šokolāde - satur cukuru, kakao sviestu, kakao liķieris un dažreiz vaniļa

• Piena šokolāde - satur cukur, kakao sviestu, kakao liķieri, pienu vai piena pulveri un vaniļu

• Baltā šokolāde - satur cukuru, kakao sviestu, pienu vai piena pulveri un vaniļu

Dažkārt maigākas tekstūras iegūšanai izmanto sojas lecitīnu , jo augstākas kvalitātes šokolāde, jo vairāk emulgatorus tā satur.
Labākās kvalitātes tumšā šokolāde satur vismaz 70% kakao, turpretim augstas kvalitātes piena šokolāde satur ne vairāk kā 35% kakao.

Raksts nav pabeigts, jo vēlos vēl izstāstīt, kā pagatavot labu šokolādi mājas apstākļos.